Ordinal numbers and dates in French

Making ordinals

Add -ième to the number: deuxième, troisième, dixième. Only "first" is different: premier, première.

Dates use ordinary numbers

This is the key point of the topic. French dates use cardinal numbers:

  • le dix mai — the tenth of May (not le dixième mai)
  • le vingt-cinq décembre

Only the first of the month is an ordinal: le premier janvier.

Writing the date

Day, then month: 10/05/2026 is the tenth of May, not October 5th.

il y a

"Ago" is il y a, before the time: il y a deux ans — two years ago.

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Every word on this page, with its pronunciation and an example sentence, is in the deck below. Add it to your decks and Echoes will bring each card back just before you would forget it.

French Ordinal Numbers and Dates (A1)

a121 words

21 words and phrases for ordinal numbers, dates and saying when.

  • premier, première · first
  • deuxième · second
  • troisième · third
  • quatrième · fourth
  • cinquième · fifth
  • dixième · tenth
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WordMeaningExample
premier, première/pʁəmje, pʁəmjɛʁ/firstJanvier est le premier mois.January is the first month.
deuxième/døzjɛm/secondJ'habite au deuxième étage.I live on the second floor.
troisième/tʁwazjɛm/thirdC'est ma troisième visite.This is my third visit.
quatrième/katʁijɛm/fourthPrends la quatrième rue à gauche.Take the fourth street on the left.
cinquième/sɛ̃kjɛm/fifthC'est le cinquième jour du voyage.It's the fifth day of the trip.
dixième/dizjɛm/tenthIl habite au dixième étage.He lives on the tenth floor.
douzième/duzjɛm/twelfthDécembre est le douzième mois.December is the twelfth month.
vingtième/vɛ̃tjɛm/twentiethIl est arrivé vingtième dans la course.He came twentieth in the race.
dernier, dernière/dɛʁnje, dɛʁnjɛʁ/lastC'est le dernier bus.This is the last bus.
prochain, prochaine/pʁɔʃɛ̃, pʁɔʃɛn/nextLe mois prochain, je commence un nouveau travail.Next month I start a new job.
la date/dat/dateQuelle est la date aujourd'hui ?What's the date today?
l'anniversaire (m.)/anivɛʁsɛʁ/birthdayJoyeux anniversaire !Happy birthday!
le calendrier/kalɑ̃dʁije/calendarÉcris-le sur le calendrier.Write it on the calendar.
l'année dernière/lane dɛʁnjɛʁ/last yearL'année dernière, j'étais à Rome.I was in Rome last year.
il y a/il ja/agoJe suis arrivé ici il y a deux ans.I came here two years ago.
après-demain/apʁɛ dəmɛ̃/the day after tomorrowJe pars après-demain.I'm leaving the day after tomorrow.
avant-hier/avɑ̃ tjɛʁ/the day before yesterdayJe l'ai vue avant-hier.I saw her the day before yesterday.
le jour férié/ʒuʁ feʁje/public holidayLundi est un jour férié.Monday is a public holiday.
l'anniversaire de mariage (m.)/anivɛʁsɛʁ də maʁjaʒ/wedding anniversaryAujourd'hui, c'est notre anniversaire de mariage.Today is our wedding anniversary.
le siècle/sjɛkl/centuryCe bâtiment date du dix-huitième siècle.This building is from the 18th century.
le dix mai, le premier mai/lə di mɛ, lə pʁəmje mɛ/the tenth of May, the first of May (only "first" is an ordinal in dates)Aujourd'hui, c'est le dix mai.Today is the tenth of May.